Un male oscuro chiamato mobbing

di Dorina Cocca e Tiziano Argazzi [*]

Introduzione

In uno dei precedenti numeri di questo periodico[1] è stato affrontato il tema del sopruso lavorativo, comunemente conosciuto come mobbing, un fenomeno che spazia dalle minacce alla discriminazione; dall'abuso di potere alla violenza fisica e verbale. Il sopruso lavorativo – viene ricordato nell’articolo – ha effetti devastanti sulla persona colpita; i danni sono psicologici e fisici; si manifestano con pesanti sintomi psicosomatici, stati depressivi o ansiosi, tensione continua ed incontrollata con limitazione della vita relazionale.

Il termine mobbing ha una derivazione anglosassone; il verbo è “to mob” che significa affollarsi intorno a qualcuno, ed anche assalire, malmenare e aggredire. Diretto derivato di una comune espressione latina, mobile vulgus (folla tumultuante), che identificava la situazione tipica di una marcia o di un evento caratterizzato dalla presenza di persone con la cattiva abitudine di muoversi in modo disordinato spingendo ed urtando i vicini.

Il dizionario Treccani ci ricorda che la parola viene usata in etologia per indicare il comportamento messo in atto da un gruppo di potenziali prede nei confronti di un predatore, per intimorirlo e dissuaderlo dall’attacco. Ed infatti il primo ad usare tale termine è stato proprio un etologo, Konrad Lorenz, all’inizio degli anni ’70, per descrivere il comportamento di alcuni animali che si coalizzano contro un componente del gruppo per escluderlo ed isolarlo.

Nella sua trasposizione in ambito lavorativo, il termine assume il significato di comportamento vessatorio protratto nel tempo, messo in atto dal datore di lavoro o da uno o più colleghi (mobbers) nei confronti di un lavoratore (mobbizzato) per emarginarlo e costringerlo così ad uscire dall’ambito lavorativo.

I motivi della “persecuzione” possono essere i più svariati: razzismo, diversità religiosa o culturale, rispetto al gruppo prevalente, carrierismo sfrenato, gusto nel far male ad un’altra persona oppure semplicemente invidia. In quest’ultima ipotesi il mobber è in genere “il vicino di scrivania”. Il collega invidioso infatti mal sopporta il lavoratore che emerge in ragione delle sue capacità e competenze e, sentendosi minacciato (l’invidia è essenzialmente un meccanismo di difesa), lo colpisce in vari modi, prima di tutto con la delegittimazione e la maldicenza.

Oltre ai due attori principali (cioè lavoratore che subisce il mobbing ed il mobber che lo genera) nei fenomeni di mobbing è presente in genere una terza figura, lo spettatore, che non partecipa in modo diretto al conflitto ma non fa nulla per arginarlo ed anzi, con la propria indifferenza, contribuisce ad aggravarne le conseguenze tanto da dover essere considerato un vero e proprio “side mobber” cioè un fiancheggiatore del mobber.

Heinz Leymann, un’autorevole studioso del fenomeno, ha riscontrato una stretta correlazione fra le ricerche di Lorenz ed i comportamenti umani che identificano il mobbing. Per lo studioso il mobbing è una forma di “terrore psicologico” generato da un atteggiamento ostile e non etico posto in essere in forma sistematica, non occasionale od episodica, da una o più persone, nei confronti di un solo individuo, il quale si ritrova indifeso e fatto oggetto di una serie di iniziative vessatorie e persecutorie.

Per qualificarsi come mobbing, tali iniziative debbono essere ricorrenti (almeno una volta alla settimana) e protratte nel tempo (per almeno sei mesi). La frequenza e la durata del comportamento ostile del mobber nei confronti del mobbizzato genera in quest’ultimo, uno stato di profonda sofferenza mentale, psicosomatica e sociale con gravi ripercussioni anche sul piano relazionale[2].

Mobbing le dimensioni del fenomeno

In Italia il mobbing sta assumendo proporzioni significative e per molti aspetti allarmanti in ciò accentuato anche dalla crisi economica e la crescente disoccupazione che diventano fardelli sempre più pesanti per quei lavoratori che sono fatti oggetto di soprusi e sono per certi versi costretti a subirli per paura di perdere il posto di lavoro.

Nella tabella sono riportati i dati dei lavoratori italiani vittime del mobbing, cioè che hanno subito in modo reiterato e continuo violenza fisica e psicologica sul posto di lavoro.

Sempre con riguardo al mobbing lavorativo esistono vari casi che riguardano anche le donne che decidono di diventare madri. Per l’Osservatorio Nazionale Mobbing – Bossing di Roma, nel biennio 2014 – 2015, le donne che sono state licenziate o peggio costrette a dimettersi perché in gravidanza o perché diventate mamme sono state 350 mila. Quattro madri su dieci, sempre secondo le stime dell’Osservatorio, sono costrette a dimettersi a causa del “mobbing post partum”.

Un fenomeno in crescita tanto da far dire a Papa Francesco che sono “troppe le donne che vengono licenziate perché incinte”.

I dati molto probabilmente sono parziali e non fotografano in modo compiuto un fenomeno complesso, molto difficile da tracciare e non supportato da una specifica legislazione nazionale.

Se poi ci si sposta nella Unione Europea si scopre che la situazione è anche peggiore. In testa alla classifica l’Inghilterra con il 16,3%, segue poi la Svezia con il 10,2%, la Francia con il 9,9%, Irlanda al 9,4%, la Germania con il 7,3%. In quest’ultimo Paese i danni da mobbing sono classificati come malattia professionale. In Svezia, fin dal 1992, questo sopruso è considerato una pratica illecita e socialmente dannosa tanto che il Ministero del Lavoro svedese ha emesso vari provvedimenti contro le minacce sul posto di lavoro e la vittimizzazione e la persecuzione dei lavoratori[3].

Come è facile immaginare i costi sociali sono altissimi, al pari di quelli economici. Nel Vecchio Continente i danni (sanitari e perdita del posto di lavoro) prodotti dal mobbing hanno comportato una spesa di circa 20 miliardi di euro. E le previsioni sono molto fosche: si stima che nel 2020 lo stress da lavoro, in diretta correlazione con il mobbing, sarà la prima causa di assenza dal lavoro. Per Silvio Carlo Ripamonti ricercatore dell’Università Cattolica di Milano “il dato non deve stupire in quanto il mobbing è un comportamento che mette sullo sfondo il lavoratore, non riconoscendo più la sua identità di persona e di professionista. Ed è questa la cosa più devastante dal punto di vista psicologico”[4].

Con questo articolo si cercherà di affrontare (anche se in breve) le cause del mobbing, molto spesso connesse con l’organizzazione aziendale, gli obblighi del datore del lavoro per circoscriverne la portata, ponendo in essere anche percorsi di benessere e performance organizzative e le tutele che possono essere messe in campo dal lavoratore.

La Coppia, il Gruppo e l’Organizzazione

Come si è detto in precedenza il mobbing si manifesta come una o più azioni prolungate nel tempo da parte di uno o più mobber per danneggiare qualcuno (il mobbizzato) in modo sistematico e con uno scopo preciso. A volte il mobber è l’azienda stessa e la tecnica persecutoria fa parte di una vera e propria strategia aziendale di riduzione, ringiovanimento o razionalizzazione del personale oppure di semplice eliminazione di un lavoratore indesiderato o ritenuto non più funzionale.

Al riguardo giova ricordare cha alla base del mobbing c’è sempre un conflitto ma non sempre un conflitto genera mobbing. Non ci sono rapporti professionali (e quindi anche lavorativi) privi di conflittualità che spesso è positiva e genera innovazione, sblocca situazioni senza apparente via d’uscita e conduce all’accordo su un’idea[5].

Il conflitto lavorativo ed il desiderio di emergere sono elementi incoraggiati da diversi modelli manageriali. Una buona parte delle teorie del cambiamento organizzativo considerano il conflitto, ed in particolare la gestione ottimale dello stesso, come elemento cardine per un corretto funzionamento (in termini di efficacia ed efficienza) dei vari processi aziendali.

Quindi bisogna fare una netta distinzione fra conflitto positivo e conflitto negativo. Il primo porta a sviluppare le singole capacità individuali ed a migliorare i rapporti interpersonali. Il secondo invece (quello che usualmente trae origine da una cattiva organizzazione del lavoro e da una chiara assenza in seno all’azienda di efficaci percorsi di benessere organizzativo ed operativo) spesso degenera in mobbing con evidenti azioni di violenza psicologica nei confronti di uno o più lavoratori, considerati capri espiatori, e per questo spinti ai margini del gruppo, con intenti smaccatamente persecutori.

Il conflitto negativo, trova la sua genesi nella mancata o parziale integrazione tra i tre livelli dinamici che convivono in ogni rapporto di lavoro e cioè la coppia (che rappresenta il livello interpersonale), il gruppo e gli inter gruppi (il livello sociale) e l’organizzazione (il livello collettivo). Se questi tre livelli non operano in maniera armonica generano tensione che se non viene adeguatamente controllata conduce al conflitto negativo a cui sono associate varie azioni mobbizzanti che possono essere di tipo (1) disciplinare se il lavoratore viene fatto oggetto di lettere di richiamo, ripetute ed ingiustificate; (2) logistiche se viene privato di scrivania (c.d. fenomeno della scrivania vuota) e strumenti di lavoro ed anche trasferito senza motivo ad altre sedi o reparti; (3) mansionali se gli vengono affidate mansioni semplici e ripetitive e ben al di sotto di quelle ricomprese nella sua qualifica professionale oppure vengono attribuite mansioni usuranti e pericolose; (4) compressive quando a mezzo attacchi alla sua competenza professionale il lavoratore viene considerato inaffidabile ed incapace; (5) violente cioè che si manifestano con aggressioni verbali ed anche fisiche; (6) silenziose se la vittima viene di fatto esclusa dal gruppo con l’intento di indurla a licenziarsi[6].

Da questo appare evidente che il datore di lavoro non è soggetto neutro nella lotta al mobbing. L’art. 2087 fornisce poi una chiara indicazione circa il fatto che l’imprenditore è tenuto ad adottare nell'esercizio dell'impresa le misure che, secondo la particolarità del lavoro, l'esperienza e la tecnica, sono necessarie a tutelare l'integrità fisica e la personalità morale dei prestatori di lavoro[7].

Giova anche ricordare che il citato articolo non configura per il datore una “responsabilità oggettiva”. Al riguardo una recente sentenza della Suprema Corte di Cassazione stabilisce che la responsabilità per mobbing non è una responsabilità oggettiva e deve considerarsi come appartenente alla categoria della responsabilità contrattuale perché l'art. 2087 c.c. colloca tra le obbligazioni contrattuali a carico del datore anche quella di garantire l'integrità psicofisica del lavoratore. Ne discende che il datore di lavoro non risponde delle condotte persecutorie messe in atto dai colleghi della vittima o dai suoi superiori se dimostra la non imputabilità del danno[8].

Pertanto ai fini della configurabilità della condotta lesiva del datore di lavoro sono, pertanto, rilevanti: (a) la molteplicità di comportamenti di carattere persecutorio, illeciti o anche leciti se considerati singolarmente, che siano posti in essere in modo miratamene sistematico e prolungato contro il dipendente con intento vessatorio; (b) l'evento lesivo della salute o della personalità del dipendente; (c) il nesso eziologico tra la condotta del datore o del superiore gerarchico e il pregiudizio all'integrità psico-fisica del lavoratore; (d) la prova dell'elemento soggettivo, cioè dell'intento persecutorio[9].

Il mobbing, un problema sempre più complesso

Fino ad un decennio fa il fenomeno era principalmente di tipo emozionale, cioè legato ad un rapporto conflittuale fra lavoratore e superiore gerarchico che tentava di imporre potere e supremazia sul sottoposto.

Oggi invece le cose si sono complicate. Le tipologie di mobbing messe in atto dall’attore sono sempre più spesso di tipo “combinato” cioè la persecuzione è la sommatoria di più azioni mobbizzanti che possono essere di tipo verticale, orizzontale, ascendente, discendente e strategico.

A queste deve aggiungersi il mobbing diretto ed indiretto. Nel primo caso i comportamenti persecutori sono diretti esclusivamente alla vittima, nella seconda ipotesi invece le azioni vessatorie si riverberano anche su ambiente di lavoro, amici e famiglia. In particolare le conseguenze sul nucleo familiare possono arrivare ad essere molto gravi fino a determinare un’azione di reazione da parte della famiglia medesima che si trova ad essere minacciata dalle tensioni e frustrazioni che il mobbizzato scarica nel contesto familiare[10].

Ma anche la vita di relazione subisce gravi ripercussioni, dovute alla forte situazione di disagio in cui si trova il mobbizzato, che diventa totalizzante, determinando una progressiva caduta d’interesse per i contatti sociali e le relazioni tradizionali[11].

La situazione descritta ha sicuramente tratto linfa vitale dai profondi cambiamenti che hanno interessato il mondo del lavoro. New economy, tramonto del “posto fisso”, crescita esponenziale dei contratti di lavoro atipici e dei rapporti di lavoro a tempo determinato e di quelli di tipo autonomo e, da ultimo, una allarmante diffusione dei voucher non sono che alcuni esempi di questa situazione. Rosalba Gerli, psicologa e psicoterapeuta, è arrivata a sostenere che il lavoro è oggi “maltrattato come sempre più spesso sono maltrattate le persone al lavoro[12].

Nelle Società tecnologicamente avanzate si è verificato un incremento vertiginoso delle situazioni mobbizzanti tanto che La Repubblica.it titolava, oltre un decennio fa, il “mobbing prospera nella new economy”, con sottotitolo parimenti esplicito: “spesso le vessazioni sui lavoratori si accoppiano al tecno-stress”. Le gerarchie così diventano più spietate, sfruttando anche il senso di frustrazione degli impiegati costretti a ore di lotta con macchine e sistemi. Si potrebbe quasi dire che il viaggio del mobbing è tutto contromano nella veloce autostrada della new economy, popolata sempre meno di persone e sempre più di risorse e di capitale umano[13].

Non tutti però la vedono in questo modo. Ad esempio Domenico De Masi, sociologo del lavoro, sostiene che “il mobbing non sia una degenerazione del sistema, ma un aspetto dell’attuale organizzazione del lavoro” e “finché non si trovano nuove regole l'unica arma per difendersi è l'ironia”.

Invece per Antonio Casilli, studioso di trasformazioni del lavoro, il mobbing è un fenomeno strettamente legato all'attuale organizzazione del sistema produttivo, strettamente correlato ai cambiamenti intervenuti all'interno dell'organizzazione del lavoro e per questo è diventato una proprietà emergente del sistema-impresa.

Per altri invece il mobbing è un prodotto tipico della concertazione. L’introduzione di forme nuove di relazioni sindacali, quali la concertazione, hanno sicuramente indebolito il ruolo delle organizzazioni sindacali nei luoghi di lavoro. Inoltre le vertenze collettive hanno lasciato il posto alla “contrattazione individuale” fra lavoratore e datore di lavoro con ciò piegando ogni esigenza fino a ieri rivendicabile attraverso il conflitto organizzato e collettivo, al supremo interesse della competitività portata a livello individuale[14].

Cosa può fare il lavoratore per tutelarsi

Non esistono formule miracolose di contrasto al mobbing. È comunque certo che il lavoratore mobbizzato, provato nel fisico e nel morale, rischia di commettere passi falsi che possono compromettere maggiormente il suo benessere. Il primo consiglio è comunque quello di “pensare positivo” e di non prendere decisioni non adeguatamente ponderate, che potrebbero causare danni irreversibili.

Prima di fare delle scelte, che potrebbero rivelarsi controproducenti, diventa fondamentale chiedere aiuto e raccogliere ed annotare ogni possibile prova che avvalori i comportamenti mobbizzanti. Ciò anche perché una recente sentenza della Suprema Corte di Cassazione ha stabilito che compete al lavoratore dimostrare, ex art. 2697 cod. civ., che si è in presenza di un vero e proprio intento persecutorio che deve però essere sistematico e prolungato nel tempo e non invece trattarsi di un “normale conflitto lavorativo” che come detto in precedenza è fisiologico in ogni rapporto[15].

Le tutele per il lavoratore che si sente mobbizzato sono comunque parecchie e spaziano da quelle attinenti all’ambito lavorativo a quelle giudiziarie (civili e penali). La prima cosa da fare, come già in precedenza evidenziato, è comunque ricordare al datore, in modo formale, direttamente o per il tramite delle rappresentanze sindacali, che su di lui incombe (ex art. 2087 cod. civ.) l’obbligo di protezione della persona fisica e della personalità morale del lavoratore. Ciò sta a significare che il datore medesimo deve attuare tutte le misure idonee affinché il lavoratore, nell’eseguire la prestazione lavorativa, non incorra in alcun pericolo per la propria integrità psicofisica.

Poi chi si ritiene vittima del mobbing deve rivolgersi con immediatezza ad uno dei tanti sportelli di “Assistenza ed ascolto mobbing” che sono attivi in quasi tutte le città, molto spesso presso le Aziende Sanitarie Locali od anche in sede sindacale. Dal 1996 è anche attiva “Prima” una Associazione contro Mobbing e Stress psico sociale che ha sede a Bologna ed è presieduta da Harald Ege che viene indicato come il principale studioso in Italia del fenomeno del mobbing ed autore di vari libri che approfondiscono la tematica prendendo spunto dai lavori di Leymann contestualizzandoli.

Se poi il comportamento del mobber è riconducibile ad azioni penalmente rilevanti come minacce, molestie, maltrattamenti anche verbali, diffamazione, lesione ingiusta della propria competenza e capacità professionalità, o se ha provocato una vera e propria malattia, fisica o psichica, la vittima può denunciare l’accaduto all’autorità penale competente e presentare una denuncia per mobbing. Inoltre, in sede civile il lavoratore che ha subito tale violenza può richiedere un risarcimento dei danni patiti.

Quindi nell’attesa che il diritto positivo definisca e disciplini in modo compiuto la materia, anche in relazione alle conseguenze penali, è necessario mantenere alta la guardia, non cedere allo sconforto e cercare sinergie con i colleghi di lavoro. Tutto questo si riassume in una parola, egoaltruismo[16], cioè altruismo inteso come mutuo rispetto di ogni individuo verso l’altro, elemento necessario per il benessere comune anche perché in un ambiente dove prevale il malessere nessuno si trova a proprio agio. Negare il fenomeno oppure farne oggetto di ironia sulla sua reale entità potrebbe causare un aggravamento di quel male oscuro che è il mobbing.

Links

• www.fondazionedantona.it
• www.lavoro.gov.it
• www.ispettorato.gov.it
• www.inps.it
• www.inail.it
• www.cgil.it
• www.cisl.it
• www.uil.it
• www.ugl.it
• www.confsal.it
• www.cisal.org
• www.usb.it
• www.confindustria.it
• www.confapi.org
• www.confartigianato.it
• www.cna.it
• www.confcommercio.it
• www.confesercenti.it
• www.legacoop.coop
• www.confcooperative.it